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El Distrito minero Guanajuato ha sido, en determinados momentos de la historia minera
mundial, un foco de atención del más alto relieve desde el siglo XIX. Consiste,
principalmente, de vetas y grupos de vetas conocidos como los sistemas de: La Luz, La
Sierra, El Nopal, y el más importante, la Veta Madre, en o relativamente cerca de la ciudad
de Guanajuato. Esta última ciudad dio nombre al distrito y vino a ser la capital del Estado,
así como un importante centro turístico internacional, gracias a sus riquezas mineras y su
relevancia histórica. La producción minera del distrito supera 37,000 toneladas métricas de
plata refinada y 135 de oro. Con ello, el distrito es el segundo en importancia mundial, sólo
después del de Real del Monte-Pachuca, sobrepasando ambos a Cerro Rico del Potosí, en
Bolivia, que fue considerada en el pasado como la región argentífera más considerable del
mundo. Su descubrimiento se atribuye a unos arrieros, quienes informaron de la existencia
de la veta, bautizada como San Bernabé, del sistema de La Luz. Dos años más tarde, Juan
de Raya descubrió los afloramientos de la Veta Madre en lo que es hoy día la mina Rayas.
Los sistemas de vetas del distrito se orientan con patrón estructural de rumbo general NW,
con variaciones locales notables. La Veta Madre ocupa una falla o zona de falla que tiene
rumbo general NO45°SE, con echado, también general, de 45° al NE, y ancho que va desde
insignificante hasta cerca de 90 m, con desplazamiento en el rango de 400 a 1700 m, según
diferentes autores.
Hacia finales de los 1960’s, se pensaba que el distrito había agotado sus riquezas minerales,
pero nuevos estudios geológicos y renovados esfuerzos de exploración dieron como
resultado el descubrimiento de los minerales básicos y preciosos del Clavo de Rayas, así
como también de muy importantes cuerpos de mineral en las minas Cebada y Cedros-Las
Torres, a lo largo de la Veta Madre, y unos años más tarde, mineral aurífero en mina El
Cubo, en el sistema Vetas de la Sierra.
Algunos de los estudios establecen que la Veta Madre consiste de horizontes mineralizados
sobrepuestos, separados por zonas estériles o empobrecidas como son: 1) el superior, con
metales nativos principalmente, abarcando desde la superficie (2,350 msnm) hacia abajo,
hasta la cota 2,200; 2) el inferior, con abundantes sulfosales, desde el nivel 2,200 hasta el
nivel 1,700; y 3) el profundo, con sulfuros, por debajo del nivel 1,700. Este zoneamiento
dió motivo a uno de los modelos hidrotermales más conocidos en el mundo minero. |
